過去最多約4,500人がエントリーの別府大分マラソン　青学・若林選手が初マラソン日本新、山中教授も自己ベスト

2月2日、大分県大分市・別府市を舞台とする別府大分マラソンが開催されました。参加資格が3時間30分以内と厳しく、多くの市民ランナーが目標としているレースに今年は過去最多の約4,500人がエントリー。事務局は「73年の歴史が積み重なってランナーの方々の憧れの大会となっており、ランナーみなさんが（3時間30分を切るという目標へ）努力した結果が数字に表れています」と話します。当日は3,993人が出走し、3,499人がフィニッシュしました。

レースではケニアのKIPCHUMBA Vincent選手が2時間6分1秒の大会新記録で優勝。今年の箱根駅伝5区で区間新記録を出し、大学での競技引退を表明している青山学院大学4年生の若林宏樹選手が2時間6分7秒の初マラソン日本新記録で2位に入りました。
好コンディションの中、トップ選手だけでなく、市民ランナーでも自己ベスト更新者が続出。iPS細胞研究所の山中伸弥教授は3時間19分33秒で走破しました。
初出場だったという杉山薫さん（61歳）は3時間25分14秒の自己ベストを出し「一昨年12月に3時間29分51秒で走れてギリギリで出場できました。一生に一度でいいからスタートラインに立ちたいと思っていた別大でベストが出せて、死んでもいいぐらいの気持ちです」と笑顔を見せていました。