【週刊ランナーズ】キロ３分７秒で24時間全力リレー　このキツさがフルマラソンに活きる？？

先週末の７月15～16日、大阪府の舞洲スポーツアイランドで開催された「24時間リレーマラソンin舞洲スポーツアイランド」に出場してきました。
２２８チームがエントリーしたこのレースは今年で21回目の開催。１周1.4kmを６～18人でつなぐリレーで、24時間休憩なしで走り続けます。
私は３連覇中だった「ツバッキーと関西ＡＳ」で参加しました。メンバーは20代から40代までの市民ランナー18人で、フルマラソンの自己ベストは２時間18分～30分台前半がほとんど。目標は４連覇でした。

スタートの15日は最高気温が34.1℃。18人が１周ずつを４分ちょっとで走るので、約75分に１回走ることになるのですが、１回１回ほぼ全力のため、ウエアはすぐに汗だくになります。ようやく汗が引いてきたと思ったらすぐにもう１度スタート。記録が落ち始める深夜には、６人ごとに交代で３時間の仮眠タイム。しかし、私はこの仮眠の後に全身が重くなってタイムが落ちてしまい、次の１本までの間に冷たい水を頭にかぶって何とか目を覚ましました。
メンバーの多くが19本走り、チームは見事329周（460.6km）で４連覇を達成。キロあたりに換算すると３分７秒ペースで、自分たちもびっくりするほどの好結果でした。レース後は全員が筋肉痛に悩まされ「来年のことはしばらく考えられない……」との声も。

一方、こんな過酷なレースに初回からこれまで21回連続出場中（！）というのが、ミズノランニングクラブ（MRC）関西リーダーの岡田夏来さん（53歳）。
「今年は仕事の関係で初めて午後９時からの参加でしたが、そこから20本走ったのでいつも通り追い込みました。以前は６人で出場して優勝したこともあります。25分ごとに１本走るのを24時間続けたのであれはつらかった(笑)。心肺機能にも脚力にも負荷がかかって毎年夜中には本当にしんどいのですが、ここで頑張ると身体と精神が超回復した秋にはフルマラソンで好結果が出るんです。ランニングという個人スポーツが、みんながこの大会に向けて準備してきて頑張るという団体スポーツになる点も魅力ですね」