【週刊ランナーズ】喜多秀喜さんが語る日本選手権
「勝つイメージ」がなければ勝てない

6月22日発売の「ランナーズ8月号」では、宗兄弟や瀬古利彦さんと競い合った名ランナーで、今年64歳で2月の東京マラソンを2時間54分44秒で走った喜多秀喜さんの連載がスタートします。
喜多さんは神戸製鋼時代、１人で練習しながら5000ｍ13分27秒、1万ｍ27分48秒を記録。両種目でモスクワ五輪「幻の代表」となりました。そんな喜多さんに、23日から陸上の日本選手権が始まるのを前に、日本選手権の思い出や今年注目しているポイントを聞きました。

「一番思い出に残っているのは初めて優勝した1977年の日本選手権1万ｍです。私は大学４年時（1974年）の日本選手権5000ｍで3位になっていますが、日本インカレでも優勝できず、なかなか『勝つ』ということができませんでした。その頃は１位のゴールをイメージできず、レース後半は気持ちが不安定になっていたように思います。
この日本選手権に向けては、1000ｍ×10本のインターバルで9本目までを2分50秒、ラスト１本は2分40秒で走るなどラストスパートを意識した練習を重ねました。レースは残り1000ｍまで大久保初男さんや宗猛さんなど5、6人がいたと思います。そこから練習通りのロングスパートをかけ、逃げ切ることができました（28分25秒9）。ラスト1000ｍは2分40秒を切って走っていたと記憶しています。
すると、これで自信がついて5000ｍも勝って2冠。ロングスパートが自分の武器になり、翌年も2種目で優勝することができました。練習では2000ｍや700ｍなどいろいろな距離のインターバルをしていたので、残りがその距離になると身体が反応し、400ｍあたり60～61秒で押していけるようになったのです。『勝つイメージ』を持つことはとても大切だと、それ以来思っています。

今年のメンバーでいうと、この『勝つイメージ』を持っているのが大迫傑君（ナイキ・オレゴンプロジェクト）だと思います。ボストンマラソンでも3位と好走しましたが、やはり5000ｍや１万ｍがしっかり走れないと世界で通用しないので期待しています。
他には、村山紘太君（旭化成）や設楽悠太君（Honda）、松枝博輝君（富士通）が『勝ち切るレース』ができるかも注目です。3000ｍ障害に出場する市田兄弟（孝、宏、いずれも旭化成）にもいい記録を期待しています。
この時期は春と違って勢いだけでなく、地力とコンディションが整っていないといい結果が残せません。本当の強さが試されるともいえるので、注目してみてほしいと思います」

※今年の日本選手権では、男子1万ｍは23日午後８時スタート、5000ｍは25日午後5時15分スタートで実施。

※喜多さんの現役時代や現在の練習はランナーズ8月号でも紹介しています。