月2120km走った高校教師「10月は朝3時半起床で20km走り、朝食後に通勤ランで11km走っていました」

10月の1カ月間、走行距離や歩数をスマホアプリで記録して全国の参加者と競う無料イベント「オクトーバー・ラン＆ウォーク」が開催中です。今年は42回目の開催で、初めてギネス世界記録™に挑戦するほか、走った日数で達成を目指す「月間走行日数チャレンジ」も新たに加わりました。

イベントの原点は、1984年に月刊ランナーズが企画した「全日本月間走り込み大会」です。インターネットのない当時は、参加者が走行距離をはがきに書いて投函し、編集部が電卓を片手に集計していました。冬のフルマラソンシーズンに向けて、10月にいつも以上に走り込みたいランナーを応援するのが大会の目的でした。

このイベントで毎年話題になるのがランキング上位者の走行距離です。発売中のランナーズ11月号では、過去にこのイベントで月間1000kmを超える距離を走った超人ランナーたちを掲載。記事を一部編集して紹介します。

4,628人が参加した1985年10月の「第2回月間走り込み大会」で2120kmを走って優勝したのは、愛知県豊田市の太田弘和さん（33歳）。愛知県の高校教員で、期間中は朝3時半に起床していました。
20km走ってから朝食をとり、11kmの通勤ランで学校へ向かいます。授業の前後や昼休みにグラウンドを走り、帰りも通勤ラン。夜は8時に就寝していました。1日の走行距離は60～70kmに達したそうです。
「4日目が1度目の危機でした。ふくらはぎ、太もも、関節、足指、もう色々な部位が痛いんです。風呂に入ってマッサージするしかありませんでした。でも不思議と翌日は何とか走れたんです。そのうち痛みがとれてきました」

それでも途中で止めたい気分にはならなかったと言います。
「中学生のときに、1200mぐらいのレースがあって、そのとき途中で止めたことがあるんです。あの体験が今も不思議に残っていて、それ以後、途中で止めたことは一度もないんです」

普段の月間走行距離は500～600km。走った場所の多くは学校のグラウンドや河川敷の土で、平日はマシンを使った筋トレも30分ほど行っていました。
週末は農業を営む実家の稲刈りがありましたが、結婚して1年目の妻に「学校で用事があるんだ」と言って走っていたそうです。
「最初は1500kmくらいかなと思ってました。普通の月の3倍くらいなら行くかなと。でも20日すぎたあたりで2000kmはいくと思いました。2000kmを超えたときは、ヤッターと思いましたね」