「ランニング依存症」は幸せ健康生活の証（1）

6月26日（日）、NHKおはよう日本で〝ランニング依存症〟との番組が放映されました。
番組関連サイトによると下のチェック項目30点中24点以上になると「依存症の傾向が見られる」といい、その症状について「24時間〜36時間、走らないと離脱症状（不安感、罪悪感、いらいら感など）が生じる」「運動が過剰に行われることによって、人間関係や仕事に支障をきたすほどのネガティブな結果を生み出し、さらに健康管理を度外視して行うことがあるため、受傷や体調不良に繋がってしまう恐れもある」などと記載されています。

う～ん、何だかなぁ……。というわけで7月22日発売のランナーズ9月号では走る医師やジャーナリストに原稿を執筆いただきました。
すると「ランニング依存症は幸せ健康生活の証！」で見解が一致しました。
ここでは2回に渡ってその一部を紹介します。

◎番組あらすじ
サブスリーを目指して年間5300㎞走り込んだ記者が、ランニングができない日は「調子が出ない」「気分が上がらない」という違和感、自分を甘やかしてしまったという劣等感を抱えて過ごすようになり、さらに「脚の疲れが抜けにくくなり、タイムも落ち込み、走っていても楽しいと感じることが少なくなってしまった」ことから大学病院の医師を訪問。そこから「ランニング依存症」が解説されていく。

ヤバイ！　忙しくて２日走れないとそわそわする自分も依存症？　
そう思いながらも、ちょっと釈然としない気持ちになりました。そもそも「依存症」とはネガティブな意味で使われる言葉です。アルコールや薬物、ギャンブルなどにのめり込んで、やめなければいけないとわかっているのに、やめられない状態に陥ってしまうことを指します。
ランニングは基本的に楽ではなく、逆にいいこととはわかっていても、継続することが難しいものではないでしょうか。
「少し走ってみたけど続かなかった」という人は周囲に何人かいますが、「やめたいのにやめられなくて困っている」という人に、私は出会ったことがありません。
そのランニングに打ち込むことを「依存症」と捉えるのは、違和感を通り越して、無理がある気もします。
毎日午前4時40分から走るというのは「依存症」などではなく、まぎれもない強固な「意志」のたまもので、尊敬に値します。
それと年間5300kmレベルは、心配されるような「異常」ではなく、市民ランナーでも普通に存在することをお伝えしたい（ちなみに私は2020年に6500km走りました）。

文/近藤雄二（読売新聞編集委員）
読売新聞編集委員。早稲田大学在学中に箱根駅伝出場。
2012年のロンドン五輪は大会前から現地に赴任し取材を行った。
マラソンは2019年に2時間44分16秒をマーク。1968年生まれ、千葉県出身

7月22日発売のランナーズ9月号では全文を紹介しています。