香港人の強烈な〝日本アニメ愛〞 大人が本気で没頭する「キャラクターラン」

※本記事は『ランナーズ2026年10月号』掲載内容になります。

香港在住のフリーランスライター、ベック知子さんによる香港ランニング事情コラム。第６回は、香港で人気の「キャラクターラン」について綴りました。

香港の街で日本のアニメキャラクターに出くわすのは日常の風景だ。バスに座れば隣の乗客のスマホからドラえもんの効果音が鳴り響き、走る車の窓ガラスは〝けろっぴ〞のぬいぐるみで埋め尽くされている。この強烈なアニメ愛は、ランニングシーンでさらに色濃く表れる。
香港のファンランイベントのスケジュールを眺めれば、日本のアニメのキャラクターをテーマにしたレースが、ごく自然にラインナップされている。くまモン、マイメロディ、ポケモン、ハローキティ……。まるでアニメのイベントのようだが、どれも大人が本気で没頭するランニングイベントだ。

今年6月14日に開催された「クレヨンしんちゃんラン」の会場に行ってみると、そこはお祭り騒ぎのような熱気だった。赤シャツに黄色いズボンというあのしんちゃんスタイルを再現した格好のランナー、しんちゃんのマスコットを大切そうに抱えて駆ける人、おそろいのキャラクターＴシャツに身を包んだ仲間たち。
愛犬を「シロ」と名付けるほどしんちゃんの大ファンであるアリサ・リョンさん（30代）も友達と一緒に参加したひとりだ。
「参加者みんながしんちゃんファンだとわかるほどのテンションの高さですね！　普段のレースではお気に入りの自分のシャツを着るけど、今日はもちろん、レースでもらったしんちゃんＴシャツを着て走りました！」
香港のキャラクターランがここまで完売必至の人気となる理由のひとつに、ランナーパック（参加賞セット）の豪華さがある。今回のレースでも、しんちゃんがアニメで愛用するミントグリーンの幾何学模様パジャマを再現した限定Ｔシャツなどが配られた。細部までこだわったクレヨンしんちゃんソックスは先着順のため申し込みが殺到したという。ファンにはたまらない限定アイテムが、キャラクターランの人気を押し上げている。

10㎞という本格的な距離だけでなく、家族が一緒に参加できるように5㎞、3㎞や1㎞と選択肢が充実している点もおもしろい。懐かしいアニメ世代の親と子どもの親子組や、友人同士で楽しむペア組といったカテゴリーが細かく設定されており、誰もが誰かとアニメの世界へ飛び込める。
奥さんと二人で参加したヤン氏（37歳）は、今でも変わらずしんちゃんのファンだと熱く語る。
「5歳の時からしんちゃんが大好きでずっと見ていました。大人になった今でも、元気になりたいときは時々見ますよ」

クレヨンしんちゃんレースの参加費は個人参加で428香港ドル（約8600円※）、ペアで856香港ドル（約17200円※）と、決して安くはない。しかし、限定アイテムと、親子や友人とともに推しを共有する体験が含まれていると考えれば、納得のプライスかもしれない。
日本から離れた香港で、日本のキャラクターがランニング風景の一部になっている光景は、どこか不思議で、そして懐かしい。遊び心たっぷりの香港流ランニングは、ストイックになりがちな私たちのランニングライフに、心地よい新しい風を吹き込んでくれる。
※8月9日時点のレートを元に換算

文／ベック知子（48歳） 2022年まで民放テレビ局ワシントン支局で報道の仕事に携わり、現在は香港でフリーランスとして活動。ランニング歴約15年。今年１月香港マラソンを完走