ロンドンで人類初の２時間切りが誕生！「驚異的ペースアップの裏側」①

※本記事は『ランナーズ2026年7月号』掲載内容になります。

ついに壁が破られた――。４月26日に開催されたロンドンマラソンで、ケニアのセバスチャン・サウェ選手が１時間59分30秒と、人類初のフルマラソン２時間切りを達成。この記録は2019年にウィーンの非公認イベントでケニアのエリウド・キプチョゲ選手がマークした１時間59分40秒も破る、正真正銘の最速タイムだった。
レースは中間点を１時間０分29秒で通過すると、30㎞から40㎞までを27分36秒にペースアップ。後半ハーフマラソンを59分１秒で駆け抜けた。２位のヨミフ・ケジェルチャ選手（エチオピア）は、初マラソンながら２時間を切る１時間59分41秒、３位のジャコブ・キプリモ選手（ウガンダ）も従来の世界記録を上回る２時間０分28秒だった。
なお、完走者数も5万9830人と世界最多だった。

ロンドンマラソン2026
［完走者数］5万9830人
［男子優勝］セバスチャン・サウェ（1時間59分30秒）※世界新記録
［女子優勝］ティギスト・アセファ（2時間15分41秒）※女子単独レース世界新記録

達成年　達成者（国籍）　記録
1908　John Hayes（USA）2:55:19
1909　Robert Fowler（USA）2:52:46
1909　James Clark（USA）2:46:53
1909　Albert Raines（USA）2:46:05
1909　Henry Barret（GBI）2:42:31
1909　Thure Johansson（SWE）2:40:35
1913　Harry Green（GBI）2:38:17
1913　Alexis Ahlgren（SWE）2:36:07
1920　"Hannes" Kolehmainen（FIN）2:32:36
1929　Harry Payne(GBR）2:30:58
1935　Yasuo Ikenaka(JPN）2:26:44
1935　Kitei Son/Sohn Kee Chung（JPN/KOR）2:26:42
1952　James Peters（GBR）2:20:43
1953　James Peters（GBR）2:18:41
1953　James Peters（GBR）2:18:35
1954　James Peters（GBR）2:17:40
1958　Sergey Popov（URS）2:15:17
1960　Abebe Bikila（ETH）2:15:17
1963　Toru Terasawa（JPN）2:15:16
1963　Leonard "Buddy" Edelen（USA）2:14:28
1964　Basil Heatley（GBR）2:13:55
1964　Abebe Bikila（ETH）2:12:12
1965　Morio Shigematsu（JPN）2:12:00
1967　Derek Clayton（AUS）2:09:37
1970　Ron Hill（GBR）2:09:29
1974　Ian Thompson（GBR）2:09:12
1978　Shigeru So（JPN）2:09:06
1980　Gerard Nijboer（D）2:09:01
1981　Robertde Castella（AUS）2:08:18
1984　Steve Jones（GBR）2:08:05
1985　Carlos Lopes（POR）2:07:12
1988　Belayneh Densimo（ETH）2:06:50
1998　Ronaldo da Costa（BRA）2:06:05
1999　Khalid Khannouchi（MAR）2:05:42
2002　Khalid Khannouchi（USA）2:05:38
2003　Paul Tergat（KEN）2:04:55
2007　Haile Gebrselassie（ETH）2:04:26
2008　Haile Gebrselassie（ETH）2:03:59
2011　Geofrey Kiprono Mutai（KEN）2:03:02＊
2011　Patrick Makau（KEN）2:03:38
2013　Wilson Kipsang（KEN）2:03:23
2014　Dennis Kimetto（KEN）2:02:57
2018　Eliud Kipchoge（KEN）2:01:39
2023　Kelvin Kiptum（KEN）2:00:35
2026　Sabastian Sawe（KEN）1:59:30
※世界陸連発行の「世界記録変遷」（2024）より。

Derek CLAYTONが1969年に出した2時間8分33秒は当時世界記録として認められていたが、距離不足の疑いがあるため本データには入っていない。また、ボストンマラソンは世界記録として認められない下りコースであるものの、記録の変遷を見るという意味合いで記載されている。＊下りコース

鍋倉賢治先生（筑波大学教授・ランニング学会前会長）ロンドンマラソンで2時間切りが実現した背景にはどんな要素があったのか。筑波大学の鍋倉賢治先生が科学的見地から分析した。

近年の状況から、条件がそろえばいつでも２時間は切れるのではないかという認識でしたので、今回の結果に驚きはありません。とはいえ、後半のハーフが59分１秒というのはすごいです。前半のペースが非常に楽で、乳酸性代謝閾値（※1）を少し下回る水準で走れたのだと考えられます。だから後半は糖質代謝の割合を増やしながらペースアップできた。後半が１分半近く速いというのは、それだけ前半に余力があったという証拠です。力みのないフォームでずっと走っていたという印象で、２人がずっと一緒に走っていたことも、「負けられない」という心理が働いてプラスだったと思います。
生理学的には、イーブンペースに近い方がタイムを出しやすいと考えられますから、ペース配分によってまだ記録を縮められる余地は十分にあるのではないでしょうか。

※1…スピードを上げていったとき、乳酸が血液中に急増し始めるポイントのこと。これより速いペースで走ると、グリコーゲンやグルコースといった糖が盛んに消費され、代謝産物である乳酸が急増していく。

私は2009年にジョグノートというサイトでマラソン２時間切りの可能性について持久係数の観点から次のようなコラムを書きました。トラックの5000ｍと1万ｍで世界記録を何度も更新したハイレ・ゲブレセラシェ（エチオピア）がもっと若い時にマラソンを始めていれば、あるいは当時トラック専門だったケネニサ・ベケレ（同）がフルを走れば達成できただろう、という内容でした。彼らが若い頃に昨今の厚底シューズで走っていれば2時間を切った可能性は十分あります。今回の記録は驚きというより、むしろ必然だったと思っています。
生理学的に見ると、心拍数は200／分、換気量は160リットルが限界のため、最大酸素摂取量（VO2MAX）は85ml／㎏／minあたりが人類としての上限と考えられています。トップ選手は乳酸性代謝閾値もVO2MAXの85～90％に到達しており（※2）、これが100％になることもありえない。そうすると改善の余地はランニングエコノミーしかないのですが、これもほぼ限界まできていました。そこにランニングエコノミーを４％改善させるシューズが登場したのです（※3）。
テクノロジーが記録を上げているという論文も発表されています。厚底シューズがなくても世界記録は更新されたかもしれませんが、ここまで大幅には上がらなかったはずです。

※2…VO2MAXの85～90％の酸素摂取量であれば、長時間運動し続けられるという意味。
※３…ナイキが2017年に発売した「ズームヴェイパーフライ4％」はランニングエコノミーを平均4％改善するという研究結果から名付けられた。

条件をみると、ロンドンのスタート時の気温10℃前後は、トップランナーにとってちょっと暖かすぎるくらい。研究論文によるとエリート選手におけるマラソンの最適温度は６℃前後とされています。サウェ選手は昨年のベルリンマラソンで25℃前後まで上がる中2時間2分16秒で優勝していますが、25℃だと適温に比べて３～４分は遅くなると言われています。そのため、昨年の時点ですでに2時間切りの実力を持っていた可能性が高いです。
トレーニングについては、新たな方法が登場するというよりは、個人に合わせてカスタマイズしていくことが大事だと考えられます。また、テーパリング（調整）についても研究の余地があり、今後はこのあたりに注目が集まっていくかもしれません。
これから世界のマラソンは前半のハーフを59分45秒くらいで入って、後半を上げられる選手が記録を更新していくのではないかと考えられます。１時間58分台は射程圏内ですし、ペースメーカー次第では、さらなる記録短縮が実現するかもしれません。