【マイトレーニング】フルマラソン2時間15分台の理学療法士

※本記事は『ランナーズ2026年3月号』掲載内容になります。

神直之さん（北海道・35歳）
マラソン2時間30分以内で走る市民ランナーを紹介する連載。今回は12月の福岡国際マラソンを2時間15分34秒で走り、自己ベストを更新した神直之さん（北海道・35歳）です。

取材・文／吉田誠一　写真／ 石田祥一

12月の福岡国際マラソンを2時間15分34秒で走り、自己ベストを5分近く更新した理学療法士の神直之さん（35歳）は特異な競技歴をたどってきた。

野球をしていた小学6年時に青森市の大会の1000ｍで7位入賞したことが陸上競技への入口だった。とはいえ青森南高校では県大会止まり。北海道文教大学（理学療法学専攻）に進んでからは陸上サークルで活動した。

「冬は体育館を2～3周したらバスケットボールをするようなサークルだったけれど、意識の高い2人（砲丸投げと走り高跳び）と全国大会を目指した」
3年時に日本インカレの3000ｍ障害に出場。出雲駅伝も北海道学連選抜の一員として2度、走った。だが、4年時は臨床実習を優先し、日本インカレ、出雲駅伝への出場を断念した。「まだ全国大会で戦いたかったので、やり残した感じがあった」卒業後、整形外科の理学療法士の職に就き、病院併設のフィットネスジムでパーソナルトレーナーも務めながら競技を続けてきた。

学生時代に参加した北極星ACの練習で市民ランナーが互いに高め合っているのを目にし、感銘を受けた。「大会で当時市民ランナーだった滑和也さん（その後実業団のSUBARUに所属）が実業団選手に競り勝っている姿に憧れた」

就職当初、ターゲットにしたのは3000ｍ障害。日本選手権を目指す（16年から5度出場、自己ベストは8分42秒78）過程で、14年の東京マラソンで初フルに挑み、2時間22分56秒を記録した。「2時間18分くらいで走れる可能性があるかもしれない」という、現在を予見する感触を得た。

いま、重きを置くのは「1週間のトータルでバランス良く強化すること」。トレッドミルやトラックでのポイント練習でスピードに磨きを掛けつつ、平日夜間の2部練習（計1時間半、20kmほど）と日曜日のキロ5分前後のロングジョグ（80〜90分程度）で距離を積み上げる。

1000ｍ×10本などの単純なインターバル走を好まず、レース展開をイメージした練習を取り入れる。例えば、1000ｍ×2本（速めの入りをイメージ）＋8000ｍビルドアップ走（レースの中間走のイメージ）＋400ｍ×2本（最後にペースアップ）という具合にメニューを組み合わせる。

またスピード持久力を高めるために16km前後のビルドアップ走を重要視している。「3分20秒～3分5秒での16kmビルドアップ走をこなせれば、1500ｍからマラソンまでペース維持に応用が利く」というのが持論だ。

25年は5月の洞爺湖を2時間20分39秒の自己最高で優勝。11月の日体大長距離競技会の1万ｍで29分6秒07の自己ベストを出し、福岡国際の2時間15分34秒につなげた。「年齢を重ねて短距離走のタイムは落ちたかもしれないが、スピード持久力は以前よりも向上している感覚がある」。理学療法士、健康運動指導士としての知見も故障防止など、日々のコンディショニングに生きているという。
練習はほぼすべて単独で行う。「大学時代からセルフコーチングで、ここまでくることができたのは『あきらめない気持ち』があったから。普通の人より、自分を客観視して、何が足りないかを分析し、トレーニングを最適化できていると思う」26年秋に1万ｍで28分台を出し、福岡国際を2時間14分前後で走って、27年の東京で2時間12分台を出すという明確なビジョンを描いている。

積雪の影響で、11月中旬～3月中旬のポイント練習の7割（春～秋は1割）は体育施設のトレッドミルで行う。斜度は0％に設定。身体の土台づくりで、キロ3分20秒～3分5秒で12km～16kmのビルドアップ走を実施することが多い。練習に変化をつけるため、キロ3分20秒から始め、2km毎にキロ5秒ずつペースを上げ、キロ3分5秒になったら、再度3分20秒から繰り返す変化走を行うことも。

朝は子どもを保育園に送るので走らない。平日の練習は午後6時過ぎからの1時間が基本。家族と夕食をとり、子どもを寝かしつけた後、必要に応じて21時半から30～40分程度走る。月間走行距離は400～450kmを確保。20km以上の距離走、100分以上のジョグは1年を通じてやらないが、25年春に始めた夜の2部練習の効果でマラソンの終盤も脚が持つようになった。

途中で設定通りに練習をこなせないと感じたら、距離を調整し、ラストを上げて終われる内容に切り替える。例えば2000m＋8000m＋1000mのメニューで、最初の2000mの序盤できつさを感じたら1500mまで走り、その後は5000mに変更（いずれもタイムは設定通りこなす）。その代わり最後の1000m×1本は必ずペースを上げて終え、失速の印象を残さない。