「マラソンに向けては、ゆとりのあるペースで30㎞走を繰り返すことが、後半の粘りにつながると思います。僕にとってはそれがキロ４分30秒なんです」
　こう話すのは、大阪・長居公園を拠点としたキロ４分30秒での30㎞走を行う練習会「The ４分半倶楽部」を月２回程度開催する澤田秀樹さん（53歳）。２０００年に走り始めた澤田さんが、練習会を開催し始めたのは初サブスリーを達成した翌年の２０１２年ごろからだった。
「国際レース（※）資格を目指す女性ランナーたちにキロ４分30秒のペースメーカー役を頼まれたんです。続けるうちに自分にとっても一番リズム良く30㎞走れるペースと気づき、２時間56分のベストにも結び付きました」
　週末の練習会では特注の「４分半の男」シャツを着用。必ずペースメーカー役を務めている。
「現在は毎回20人ほどが参加します。みな、一定のペースで走り切ることを期待しているので、

きちんと引っ張るため自分のコンディションをベストに整えないといけません」
　そのため、練習会を始めたころから摂取を続けているのが「アミノバイタル® プロ」だ。
「練習直後はダメージを残さないため必ず飲んでいます。毎週木曜にもキロ４分30秒で20㎞ペース走をしていますが、週末もその影響がなく快調に走れるようになったと感じます」
　練習会からはこれまでに国際レースの資格を取った女性ランナーが10人以上誕生した。ただ、自身はここ２年サブスリーからは遠ざかっているという。
「２０１６年は単身赴任などであまり練習会ができず不調につながりました。練習会参加者のため、そして自分のサブスリー復帰のためにこれからもキロ４分30秒で走り続けます」
※関西のランナーにとっては多くの場合「大阪国際女子マラソン」のこと。
2012年当時の参加資格は3時間15分以内。現在は3時間10分以内となっている。